今年7月，《生命时报》记者一行远赴新疆、甘肃、河南、安徽等地寻访16位百岁老人，探访倾听他们的人生故事和长寿秘诀。记者采访时发现，这些百岁老人有一个共性——在农村生活。16位老人中有14位出自农村，只有106岁的谢云峰和105岁的谢韩氏老夫妇在县城生活。不过记者采访得知，老两口上了岁数后才从农村搬到县城和儿子同住。这一规律与全国百岁老人分布情况吻合，统计数据显示，中国城镇百岁老人共计12457人，占全国百岁老人总数的26.08%，而乡村百岁老人35316人，占73.92%。也正是如此，老寿星们的长寿之道才有很多共同之处。
环境好，污染少。新疆莎车122岁老寿星图如普·艾麦提生活在叶尔羌河边，每天都饮河水，水源来自昆仑山冰雪融水，水质很好；甘肃平凉的杜继儒和陈根娥夫妇，两人年龄相加高达209岁，他们生活在海拔1270米的一个带状塬面上（高山顶上的平坦区域），周围群山连绵起伏；河南封丘的百岁夫妻李清宪和郭秀荣，住在黄河畔，当地是农业大乡，百姓生活安居乐业。对此，中国老年学学会副秘书长王峰指出，百岁老人大多居住在饮用水质好、土壤质量好、农业资源丰富、工业污染少的地区。一般来说，农村自然环境往往优于城镇。
吃粗粮，花样多。百岁老人们都经历过生活艰苦的岁月，年轻时很少吃精白米面，如今即使生活条件改善了，喜欢吃粗粮的习惯没有变。杜继儒和陈根娥吃了一辈子粗粮，如今还会想着法地做粗粮吃，比如用小米做粥或稀饭，把玉米磨成面做粗粮饼；生活在河南淮阳的百岁夫妻高德贤和曹虎英，一生没吃腻粗粮，如今老两口都已106岁，即使牙口不如从前，仍喜欢把玉米面熬成糊糊来喝。中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红表示，适当多吃粗粮有诸多健康益处，利于长寿，比如粗粮中富含维生素B1等多种维生素，钾、镁等矿物质，还有膳食纤维，可有效预防肥胖，平衡身体激素水平，降低心脑血管疾病风险，预防癌症。
